Dans nos sociétés modernes, le stress et l’anxiété s’intensifient, surtout depuis le début de la pandémie de COVID-19. Par conséquent, au printemps et à l’été 2020, de nombreux Québécois se sont ressourcés dans la nature, en visitant des parcs ou en faisant du camping. Cependant, avec l’hiver qui approche, les contacts avec la verdure se raréfient, et les voyages vers des climats plus chauds deviennent risqués et sont déconseillés par la Santé publique. Ainsi, en dehors des randonnées en forêt, nos plantes d’intérieur deviennent l’un des rares moyens de rester connectés à la nature pendant l’hiver. Non seulement elles décorent nos logements, mais elles apportent également une touche naturelle. Toutefois, ont-elles des effets bénéfiques sur notre santé physique et mentale ?

Réduction du stress

Une revue systématique de 2019 a répertorié une cinquantaine d’études sur les bienfaits psychologiques des plantes d’intérieur, la plupart de qualité moyenne. Les effets positifs les plus notables incluent une augmentation des émotions positives, une réduction des émotions négatives, et un moindre inconfort physique.

Dans une étude randomisée contrôlée, des jeunes adultes ont vu leur humeur s’améliorer davantage après avoir transplanté une plante d’intérieur qu’après une tâche informatique.

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Les plantes au bureau

En 2020, une équipe japonaise a étudié l’impact des plantes sur le stress au travail. Les participants ont d’abord travaillé sans plante pendant une semaine, puis ont choisi parmi six plantes d’intérieur pendant quatre semaines. Ils prenaient une pause de trois minutes en regardant leur bureau (avec ou sans plante) et mesuraient leur pouls. Le stress psychologique, évalué par le STAI. a légèrement diminué en présence d’une plante.

Une étude auprès de 444 employés en Inde et aux États-Unis a révélé que les plantes d’intérieur et la lumière naturelle augmentent la satisfaction et l’implication au travail.

Convalescence après une opération chirurgicale

Une étude coréenne a montré que les plantes favorisent la convalescence après une chirurgie. Quatre-vingts femmes en convalescence après une thyroïdectomie ont été assignées à des chambres avec ou sans plantes d’intérieur. Les patientes avec des plantes ont eu une hospitalisation plus courte. Elles ont pris moins d’analgésiques et ressenti moins de douleur, d’anxiété et de fatigue. De plus, elles ont éprouvé plus d’émotions positives et une plus grande satisfaction concernant leur chambre.

Une étude similaire chez des patients après une appendicectomie a confirmé ces bienfaits. Elle a montré une meilleure récupération en présence de plantes et de fleurs.

Amélioration de l’attention et de la concentration

Étude sur les élèves :
Dans une étude, 23 élèves de 11 à 13 ans ont été exposés à une plante artificielle, une vraie plante, une photo de plante, ou à aucune plante pendant trois minutes, tout en portant un appareil d’électroencéphalographie sans fil. Ceux en présence d’une vraie plante ont montré plus d’attention, une meilleure concentration et une humeur améliorée.

Productivité :
Une étude en Norvège a révélé que les travailleurs de bureau avec plus de plantes prenaient moins de congés maladie et étaient légèrement plus productifs. Une autre étude américaine a montré que les étudiants accomplissaient des tâches sur ordinateur 12 % plus rapidement et ressentaient moins de stress en présence de plantes d’intérieur.

Qualité de l’air :
Les plantes purifient-elles l’air de nos habitations ? Une étude de la NASA a démontré que les plantes et les microorganismes du sol réduisent les polluants dans une chambre expérimentale. Cependant, ces résultats ne se vérifient pas toujours dans nos maisons. Certaines études indiquent que les plantes diminuent le CO2, les COV et les particules fines, mais d’autres contestent cette méthodologie. Les chercheurs estiment que les plantes ne sont pas efficaces pour améliorer la qualité de l’air intérieur et recommandent de se concentrer sur d’autres technologies d’assainissement, tout en explorant les effets des plantes sur la santé humaine.

Conclusion :
Les plantes d’intérieur offrent des bienfaits pour la santé en réduisant le stress psychologique et physiologique. Posséder et entretenir des plantes améliore l’humeur, l’attention et la concentration. De futures études mieux contrôlées sont nécessaires pour mieux comprendre leurs effets sur la santé humaine.